К ответу на вопрос «Что такое йога», каждый приходит самостоятельно. Для кого-то это загадочное слово, подразумевающее людей в необычных позах, для кого-то это одно из модных направлений в фитнес-индустрии, а для некоторых она станет источником вдохновения и перемен. Возникнув еще до нашей эры в Индии, йога обретает все большую популярность и востребованность в современном мире. Перекочевав от индусов-отшельников в обустроенные, комфортабельные центры на всех континентах, йога притягивает своими возможностями людей самых разных профессий, возраста, цвета кожи и пола.

С чего же все началось?!
История йоги уходит своими корнями в древние времена. На нескольких печатях, найденных в долине реки Инд и относящихся к периоду Индской цивилизации (3300-1700 года до н. э.) изображены фигуры людей в йогических позах. Считается, что йога развилась из аскетических практик ведической религии, которые упоминаются в ранних комментариях к Ведам (X - VI века до н. э.). Основным источником, в котором отражено развитие концепции йоги, являются так называемые «средние» Упанишады (VI век до н. э.), «Махабхарата» и «Бхагавад-гита», а также «Йога-сутры» Патанджали (II век до н. э.)

В Европе впервые философию йоги начал изучать Шопенгауэр, одним из основных источников философских взглядов которого были Упанишады. После выступления Вивекананды на Чикагском конгрессе религий в Нью-Йорке и прочтения цикла лекций по йоге в конце XIX века, интерес к ней на Западе усилился. Следующий всплеск интереса пришёлся на первую половину-середину XX в. Дальнейшая популяризация йоги, как единого и всеобъемлющего восточного учения, послужила толчком к образованию различных школ. Школы отличаются друг от друга распределением акцентов, сосредоточением на разных аспектах одного и того же предмета. Из наиболее распространенных можно выделить: хатха-йога, кундалини, раджа (аштанга), бхакти, карма, нидра, нада, мантра-йога …

В настоящее время хатха-йога в её многочисленных вариациях представляет собой стиль йоги, наиболее часто ассоциируемый с понятием «йога». Хатха-Йога — это учение о физической гармонии, достигаемой с помощью физических способов воздействия на организм (питание, дыхание, асаны, и др.), и психических средств (медитация и концентрация внимания во время выполнения асан). Хатха-йога помогает обрести полноценное здоровье, задействовав скрытые резервы собственного организма, и своими силами, своей волей обрести гармонию тела, ума и эмоций.

Практикующему йогу постепенно открываются восемь последовательных аспектов этого учения:
1. Этические принципы или общие нравственные требования (яма)
2. Принципы поведения и дисциплины (нтяма)
3. Работа с телом (практика ассан)
4. Ритмический контроль дыхания (пранаяма)
5. Освобождение ума от влияния чувств и внешних раздражителей (пратъяхара)
6. Концентрация (дхарана)
7. Медитация (дхъна)
8. Сверхсознание (самадхи)


Путешествие по йоге начинается с универсальных моральных заповедей (яма): ненасилие, правдивость, отсутствие посягательства на чужое, бескорыстность. С помощью этих принципов мы учимся контролировать наши действия во внешнем мире. Далее, наступает время работы над собой: чистота, удовлетворенность, подвижничество, самоисследование, самоотдача. Третья ступень пути в йоге – работа с телом, заключается в выполнении физических упражнений (асан). Практика асан поддерживает силу и здоровье тела, без которых дальнейшее развитие невозможно. Работа над собой в асанах открывает новые способы исследовать свои возможности. Работа с дыханием (пранаяма) – четвертая ступень йоги, которая помогает нам развить энергию в своем теле. Дыхательные упражнения под силу тем, кто уже хорошо освоил асаны, кто достаточно развил физическое тело. По мере освоения навыков пранаямы приходит следующая ступень - отвлечение органов чувств от внешних стимулов (пратъяхара). После этого, можно переходить к концентрации (дхарана). Концентрация способствует сохранить спокойствие ума. На седьмой ступени – медитации (дхъяна) – постигается умение сосредотачиваться на том, чтобы не быть сосредоточенным ни на чем, в полной тишине и отсутствии любых помех. Достигнув такого состояния, возможно приблизится к восьмой ступени, к вершине йоги – просветлению (самадхи), когда все помехи наконец отступают и человек целиком сливается со своей душой. Хотя это состояние запредельно далеко от нашего повседневного образа жизни и достигнуть его нелегко, каждый человек встречался с его проблесками. Это те необъяснимые приливы счастья и спокойная уверенность в завтрашнем дне – все эти чувства с тех вершин, дорогу к котором открывает путь йоги.


Что такое «ЙОГА АЙЕНГАРА»
Йога Айенгара является классической хатха-йогой, истоки которой уходят в глубину веков. Хатаха-йога начинается с тела и ведет к вершине самосознания. Всемирно известный учитель йоги из Индии -Шри Б.К.С. Айенгар создал метод обучения йоге, который, благодаря своим особенностям, снискал себе огромную популярность и на сегодняшний день является одним из самых распространенных в мире. Как говорит сам Б.К.С. Айенгар о своем методе: «С точки зрения истории, я не был первооткрывателем, но представил свой уникальный взгляд на вещи, явив миру новаторство в рамках традиции»

Практика йоги по методу Б.К.С. Айенгара отличается точностью, согласованностью движений и безопасностью пребывания в позе. Она развивает гибкость, силу, выносливость и уравновешенность. В преподавании используется дополнительное оборудование – кирпичи, ремни, одеяла, стулья, болстеры, пенки, веревки – таким образом, выполнение поз становится доступным каждому. В начале занятия предлагается выполнить позы стоя, потом скрученные или направленные на раскрытие определенных участков тела (грудна клетка, тазобедренные суставы, пр.), затем перевернутые (вроде стойки на голове, на руках), имеющие сильное воздействие на организм в целом, в конце идут более спокойные асаны, позволяющие плавно подвести человека к окончанию урока, который всегда заканчивается расслабляющей позой полного покоя. В основном позы удерживаются от 30 секунд до минуты, перевернутые могут фиксироваться у продвинутых занимающихся до 3–5 минут.

Особенности йоги по методу Айенгара:
статичная практика асан, симметрия, тщательное выравнивание, тонкая и глубокая работа в позе. Длительное пребывание в позе увеличивает ее воздействие на мышцы, связки, суставы, внутренние органы, системы и клетки, а также на эмоциональное состояние и ум
постепенное развитие практики, переход от более простых поз к более сложным позам по мере того, как тело и сознание становятся готовыми к их выполнению.
использование разнообразных вспомогательных материалов (мягких валиков, деревянных брусков, подставок разной высоты и формы, одеял, ковриков, стульев, ремней и веревок), которые позволяют с самого начала правильно расположить тело в пространстве и создать опору, которая абсолютно необходима для правильного развития и стабильности позы.

Практика йоги Айенгара доступна каждому желающему в независимости от физической подготовки и жизненного опыта. При выполнении асан важно интегрировать в процесс спокойное расслабленное дыхание. Для каждой асаны оно свое, также как и каждая асана направлена на свою цель. Асаны необходимо удержать в течение нескольких секунд (для начинающих) или минут (для продвинутых), в результате чего мышцы, суставы и внутренние органы принимают правильное положение, постепенно "привыкая" к нему. Например, такие позы, как стойка на голове или знакомая с уроков физкультуры "березка" благотворно влияют на работу сердца, легких, печени, органов брюшной полости, пищеварительной и кровеносной систем, головного мозга. Кроме обще-оздоровительного и укрепляющего влияния на тело, йога учит обращать взгляд внутрь себя, наблюдать за собой, контролировать эмоции.
В совокупности этих физических методов, практикующий йогу Айенгара может достигнуть значительных результатов, позволяющих чутко ощущать эмоциональное и физическое состояния собственного организма и управлять ими.

Путь в йоге начинается с малого, а именно с ознакомительных занятий. Это вводные уроки йоги направленные на то, чтобы познакомить учеников с основами практики йоги, научить базовым принципам положения и работы тела в позах, обращать внимание на физиологические особенности каждого ученика, показать для чего и как используется дополнительное оборудование, ввести в терминологию. Немалую часть ознакомительных занятий занимают вопросы-ответы, т.к. именно в этих классах в большей степени освещена теоретическая часть. После прохождения ознакомительных занятий, ученик овладевает базовыми навыками практики йоги, и может заниматься в группах «Начального» уровня.

Йога Айенгара привлекает разнообразием классов: здесь есть как общие классы групповых занятий для учеников любого уровня практики, а также специальные классы для женской, детской практики, для беременных, людей пожилого возраста, классы «Здоровая спина» и терапевтические классы для людей, которые по состоянию здоровья не могут посещать общие или специальные классы. Рекомендуется посещать как занятия в общих группах своего уровня, так и специальные для обогащения своей практики. В любом случае, на каком бы уровне не находилась ваша практика, главное, чтобы она приносила вам удовольствие и по возможности, была регулярной.